湖北南河国家级自然保护区在加大传统“人网”（护林员巡护网）建设的同时，依靠科技进步，创新监管手段，以“互联网+”思维和“大数据”技术为核心，加大科技投入，引进智能保护区监管系统，建设保护区“天网”（卫星遥感、遥测设备）、“地网”（红外线视频监控），形成“天地人一体化”生态环境监测网络体系，传统+现代手段全方位、无死角地守护着保护区内野生动植物的“成长”和“起居”。

南河自然保护区属森林生态系统类型的自然保护区，其保护对象为北亚热带森林生态系统及其水源涵养林，种类繁多的古老孑遗珍稀濒危野生植物及其生境，种群丰富的珍稀野生动物及其繁衍栖息地，具有较高的保护价值。之前，保护区管控主要靠人，但保护区面积大且多是人迹罕至的偏僻之地，就算把保护区内所有人员都放入山中巡护也远远不够，无法实现24小时不间断管护。

2019年保护区在湖北省林业局的支持下，与北京中林清风信息工程技术有限公司合作，引入“智慧保护区数字化管理平台”，该平台下设“巡护监测”“生境监测”“慧眼卫星遥感”“智能感知平台”“红外相机”“视频监控”等12个子模块，利用无缝融合智能图像识别技术、红外热成像技术等GIS技术和大型网络监控技术等，及时将保护区的基本情况、实时动态、视频监控画面、红外相机拍摄情况、巡护发现点位分布情况、巡护发现物种情况等信息，以科学直观的方式在保护区管理局总览大屏上展现出来，为保护区生态保护评估提供了重要科学依据和第一手资料。

目前，从该局回收的影像数据中发现了大量的野生国家一级保护动物中华秋沙鸭、黑鹳，二级保护动物赤麂、猕猴等在保护区内嬉戏追逐的身影。随着保护力度的加大，自然环境持续向好，南河自然保护区内野生动植物资源愈加丰富。现已发现野生维管植物2000多种，其中，国家重点保护野生植物银杏、红豆杉等27种；野生脊椎动物296种，其中，国家重点保护动物云豹、林麝、金雕和黑鹳等54种（Ⅰ级5种，Ⅱ级49种）。独特而典型的自然生态系统和生物区系，已名副其实成为国家生物多样性保护的优先区域和湖北南河流域重要的生物种质资源库。